À pied : souvenirs du parc Kekkonen, en Laponie
Une randonnée de plusieurs jours, en pleine nature. C'est le mois d'août. Il fait bon. Difficile à croire, plusieurs centaines de kilomètres au-dessus du cercle polaire. Et pourtant il fait bon. Le soleil ne monte pas dans le ciel, il se contente de l'éclairer depuis l'horizon. Il reste là, tourne exactement tout autour de l'horizon, en un large cercle ; un court plongeon derrière les arbres et il réapparaît un peu plus loin : cette pénombre, c'était la nuit. Le long des sentiers, les arbres —bouleaux nains et pins rigides— vont bientôt entrer dans le flamboiement de l'automne, la ruska comme on l'appelle ici. Mais pour le moment, tout est encore vert, distraitement.
Au loin la terre s'élève, comme une houle tranquille : ces collines douces, les tunturit, sont le seul horizon pour le marcheur. Pour prendre de la hauteur, il faut les vaincre, avec patience : leurs côtes ne sont pas raides, mais elles sont d'autant plus longues. À leur sommet, arrondi, balayé par le vent, il n'y a plus d'herbe, plus d'arbres, juste des pierres, parfois entassées par les randonneurs précédents pour marquer leur passage. Et puis quelques oiseaux, peu farouches, qui marchent maladroitement : présences étranges et rares à cette époque en Laponie, les oiseaux. Mais le vent empêche d'entendre leur pépiement. Au loin le paysage se répète à l'infini, de molle éminence en molle éminence, sous un ciel incroyablement pur.
De retour dans les vallées, on traverse des torrents, des marécages, on s'arrête pour cueillir des baies. Il y a très peu de bruits, le vent est au-dessus, les oiseaux sont ailleurs. C'est le calme absolu, le silence, rompu par les ruisseaux qui cascadent. En se baissant, on peut boire l'eau qui passe, fraîche et transparente. Au loin s'avancent des rennes, curieux mais sans plus, ils continuent leur route. Les randonneurs sont bien plus rares que les rennes. De loin en loin, des places pour bivouaquer sont à la disposition des marcheurs. Et au bout du chemin, après quelques jours fondus dans la nature, il y a souvent un sauna qui attend quelque part, à côté d'un lac ou d'une cascade. À la finlandaise.
… à cheval : le 'sang-froid', un animal du Nord
On les appelle les sang-froid. Drôle de nom pour un cheval. Mais il ne s'agit pas d'une différence de température corporelle, ou d'un caractère reptilien ! C'est en fait l'indication d'un tempérament paisible, caractéristique des chevaux nordiques. Traditionnellement utilisés pour le travail dans les forêts, ils sont plus massifs que leurs frères du Sud. Ne craignant ni les marécages, ni les rivières, ils se prêtent idéalement à de grandes randonnées.
Dans sa ferme équestre au nord de Kuusamo, Jorma Patosalmi possède une douzaine de ces chevaux sang-froid. Il est l'unique guide en Finlande qui possède une licence officielle pour mener des randonnées à cheval dans un parc national : régulièrement, il organise des excursions de plusieurs jours dans le parc naturel d'Oulanka, l'une des plus vieilles forêts d'Europe. Sur les traces du "Sentier de l'Ours", le parcours longe la frontière russe, s'arrête au bord de rapides verticaux, traverse des rivières à gué… Une vraie immersion dans la nature sauvage.
… ou en voiture : le raid Paris-Cap Nord
"Je rêvais d'un raid à l'opposé de ceux qu'on a l'habitude de voir. Pour une fois il ne s'agirait pas d'aller vite, mais au contraire de prendre le temps de découvrir les pays." Philippe Boucher, écoutant ses rêves de jeunesse qui le guidaient vers le nord, a lancé le premier raid Paris-Cap Nord en 1988. Quinze ans après, il en est toujours l'organisateur.
Avec lui, tous les deux ans, une cinquantaine de voitures prennent la route : "Les équipages rassemblent Monsieur et madame Tout-le-monde, de 1 an à 82 ans; et c'est pareil pour les véhicules : nous avons eu des tractions, des 2 CV, des Trabant…" Car pour participer, pas besoin d'un bolide : il ne s'agit pas d'une course, mais d'une traversée : "Il y a un classement final, mais il n'est pas basé uniquement sur les points de contrôle des étapes : il y a aussi un concours de photographies, et un reportage à rédiger pendant le trajet."
Cette année, le trajet du raid traverse une dizaine de pays en un mois, avec des étapes quotidiennes de 350 km. Pour la Finlande, six jours sont prévus pour rallier, par de petites pistes, Helsinki à Inari, et au-delà la frontière norvégienne. Au bout du voyage, on peut gagner des publications dans des magazines prestigieux (National Geographic, Réponses Photo), ainsi que du matériel photo. Et le souvenir d'une belle équipée.
| En savoir plus |  |
Randonnées : brochure disponible sur demande à l'Office du tourisme de Finlande.
Randonnées équestres : Horse Farm de Jorma Patosalmi, près de Ruka, tél/fax : 0/8 86 85 142.
Raid Paris-Cap Nord : Renseignements au 04 72 33 32 88, et sur leur site très complet www.pariscapnord.com
À lire : Le lièvre de Vatanen, Arto Paasilinna. Quand un homme s'enfonce dans la nature, toujours plus au nord, pour échapper à une civilisation qui l'écoeure, avec pour seul compagnon de route un lièvre blessé. |
