L'énigme de l'origine des Finlandais

L'archéologie, l'histoire des langues et même la génétique ont donné aux Finlandais - il y a juste deux ou trois ans - une nouvelle identité européenne, bien que les langues finno-ougriennes soient apparentées d'une façon très éloignée aux langues samoyèdes parlées en Sibérie. Les Finlandais d'expression finnoise ne seraient plus, comme ils l'ont cru , venus en Finlande de l'au-delà des montagnes de l'Oural. Ils ne seraient plus, sur le plan de l'anthropologie, des Finno-ougriens mais des "Européens" au même titre que les Allemands et les Suédois.

La langue garde plus farouchement ses caractères originaux que d'autres phénomènes culturels. Les groupes "ethniques" finno-ougriens sont liés par beaucoup plus de traits avec leurs voisins immédiats actuels, bien qu'ils parlent d'autres langues et soient issus d'autres racines ethniques, que leurs parents lointains avec qui ils vivaient en communauté il y a quatre ou cinq millénaires.

Au début du siècle, l'archéologie finlandaise a soutenu une fausse hypothèse selon laquelle les Finnois seraient venus en Finlande, qui était à lépoque entièrement dépeuplée, de la région des pays baltes actuels à partir des premiers siècles chrétiens après avoir quitté avant la région ouralienne - leur foyer d'expansion.

Cette théorie a dominé la conscience des Finlandais très longtemps. L'archéologue finlandais C.F. MEINANDER a pu démontrer que la Finlande était habitée d'une manière continue depuis 1500 avant J.-C et même depuis plus longtemps.

La nouvelle théorie a une grande influence sur l'hypothèse concernant la géographie du berceau des peuples finno-ougriens; s'il y au eu en Finlande un habitat continu durant trois, quatre millénaires et même plus longtemps, les pays baltes et la Finlande ont dû faire partie du berceau original des peuples finno-ougriens.

Cette question est devenue actuelle également grâce aux recherches du philologue finlandais Jorma KOIVULEHTO qui a trouvé dans la langue finnoise plus de deux cents nouvelles racines d'origine indo-européenne ou germanique très ancienne. La langue finnoise a un vocabulaire indo-européen très ancien. Les Finnois doivent avoir eu des contacts très intenses avec les anciens Indo-européens. Les contacts existaient entre les Indo-européens et les Finno-ougriens au moins depuis 4000 avant J.-C. au plus tard. L'influence indo-européenne sur le finnois s'étend en vérité sur cinq ou six millénaires.

L'image des premiers Finno-ougriens d'origine "asiatique" ou venus d'Asie, soutenue avec des arguments peu scientifiques même par Arthur de GOBINEAU, s'est de plus en plus estompée en faveur des Finlandais "européens" également grâce aux généticiens contemporains qui ont découvert la parenté entre les gènes finlandais modernes et les gènes européens occidentaux modernes.

La théorie qui a situé le foyer d'expansion des peuples finno-ougriens à l'est de l'Oural est erronée. Une autre théorie classique qui situe le foyer d'expansion des peuples finno-ougriens sur le coude de la Volga dans la région dont la périphérie passe par les fleuves Oka et Kama s'approche aussi de la vérité à la lumière des recherches effectuées récemment. Seulement la frontière occidentale de ce foyer était beaucoup plus à l'ouest qu'on l'a supposé. Cela explique les contacts entre les Finno-ougriens et les Indo-européens anciens

Selon l'indologue finlandais Asko PARPOLA toutes les langues indo-européennes, du russe au français, ont des mots de racine commune ayant un rapport avec la civilisation du wagon et de la roue développée vers l'an 4000 en Mésopotamie et dont l'existence peut être datée dans le contexte indo-européen entre 4000 et 3600 avant J.C., ce qui montre que l'indo-européen était à cette époque-là encore un tout homogène. Les peuples qu'on appelle aujourd'hui indo-européens seraient arrivés jusqu'à l'Europe centrale, à la Baltique, à la Scandinavie et jusqu'à la Finlande au plus tard au début du troisième millénaire - un peu après les Finno-ougriens.

Le foyer d'expansion des Finno-ougriens - chasseurs et pêcheurs - a été plus grand que le foyer d'expansion des Indo-européens agricoles.

Il faut chercher le foyer d'expansion des peuples finno-ougriens dans une région plus vaste et en partie plus occidentale que les abords de l'Oural. Si le berceau des Indo-européens s'est situé dans la région entre le Dniepr et la Volga, le berceau des Finno-ougriens doit avoir été situé immédiatement au-dessus de cette région au nord. La région habitée par les Finno-ougriens s'est étendue non seulement jusqu'à la région des pays baltes, mais même jusqu'à la Finlande déjà durant le quatrième millénaire.

La culture dite de la "Céramique pectinée" a apparu en Finlande durant le quatrième millénaire avant J.C. La population qui l'a amenée avec elle était probablement finno-ougrienne. En témoignent d'une part le niveau relativement élevé de la culture de la Céramique pectinée et d'autre part le fait qu'une langue finno-ougrienne est restée la langue dominante de la péninsule finlandaise.

Le fait que le contact entre le premier Indo-européen et le premier Finno-ougrien a été exceptionnellement intense se reflète aussi dans les mythes anciens. Les contacts des Finnois vivant sur la Baltique avec les Indo-Iraniens (Indo) anciens pourraient expliquer le caractère international et universel des mythes des anciens Finnois, que nous connaissons aujourd'hui surtout comme mythes du Kalévala, l'épopée nationale finlandaise - ces mythes qui ont des affinités avec la mythologie indienne et iranienne, par exemple le mythe de "Sampo" - un moulin miraculeux, le mythe d'une "colonne du monde", celui de Dieu et du ciel.

Les Finnois n'auraient pas créé leurs mythes indépendamment d'une façon archétypale, comme produit d'un subconscient collectif de l'humanité, mais comme emprunts directs aux peuples voisins d'il y a cinq ou six mille ans.

Après la culture de la Céramique Pectinée, c'est en Finlande l'arrivée de la culture de la Céramique à Corde (3200-2350) qu'a amenée avec elle une population indo-européenne. Ces Indo-européens ont été assimilés par les anciens Finnois et ils ont renforcé l'élément anthropologique et culturel "européen" de la population de la Finlande. L'ancienne population finno-ougrienne de la Céramique Pectinée, qui était apparemment une population de chasseurs et de pêcheurs, a été capable de résister à la langue de la nouvelle population qui les a cependant imprégnés d'une nouvelle influence linguistique indo-européenne et leur a apporté la première agriculture.

L'archéologie nous révèle aussi qu'il y avait encore une troisième vague importante de l'immigration en Finlande venant de la direction de la Suède à partir de 1700 avant J.-C. C'est à partir de là que les influences scandinaves culturelles sont les plus importantes en Finlande.

Une "migration des peuples" n'est pas un exode collectif, mais plutôt une lente infiltration qui peut durer des siècles. Cela pourrait en partie expliquer pourquoi les Finlandais, que les généticiens considèrent comme Européens, parlent encore une langue finno-ougrienne. Une langue finno-ougrienne s'est conservée parce que la pression indo-européenne n'a jamais été trop puissante, bien qu'elle ait été permanente, L'élément européen génétique a été présent chez les Finno-ougriens déjà avant la formation des peuples finno-ougriens et il s'est fortifié invisiblement au long des siècles et des millénaires aussi bien sur le plan linguistique que sur le plan génétique par assimilation.

Les généticiens ont démontré que les parents génétiques les plus proches des Finlandais sont aujourd'hui les Suédois, les Allemands, les Norvégiens et les Danois.

Aux premiers siècles chrétiens la population de la Finlande ne dépassait guère les 10.000 habitants. Au coeur du Moyen Age le nombre des Finlandais était un peu plus de 50.000 et à la fin de la même période, avec des colons venus de Suède, 200.000. Dans cette petite population une influence ethnique, même modeste mais régulière, était capable de changer de génotype. Les ancêtres des Suédois, des Allemands, des Norvégiens et des Danois parcouraient la Finlande médiévale où l'influence catholique et européenne était puissante

La Finlande a connu des guerres et des famines jusqu'au seuil de notre époque. Cela a souvent causé la perte d'une partie importante de la population. Il y a toujours eu de nouveaux arrivants.

Les contacts récents peuvent être, pour la réalité actuelle d'une langue, pour celle d'une culture ou d'une population, plus importants que sa généalogie historique. Si l'on pense à la langue finnoise d'aujourd'hui, on ne peur ignorer que sa syntaxe, son vocabulaire, ses locutions et même sa phonétique ont été fortement influencés par des langues indo-européennes jusqu'au temps présent.

Le cas des Finlandais montre, combien absurde a été l'hypothèse sur l'interdépendance de la langue et de l'ethnie qui la parle.

La conservation d'une langue finno-ougrienne en Finlande si souvent menacée par les Indo-européens est un petit miracle presque énigmatique. Cela a demandé aux Finlandais beaucoup de ténacité et de vitalité. Il est un peu comique qu'au moment où la Finlande vient d'entrer en Union Européen, les racines des Finlandais se révèlent être de plus en plus Européens. En vérité, les Finnois étaient en Europe avant les Indo-européens. Les Finlandais ne veulent pas nier leur passé finno-ougrien lointain. Le fait de parler une langue rare leur garantit leur spécifité et leur personnalité dans l'Europe actuelle et contribue à la polyphonie culturelle de l'Europe future.