Malgré sa position géographique très nordique, Oulu marque la limite méridionale de la Laponie. Et plus vous monterez vers le Nord moins vous trouverez d'habitants car la Laponie est le dernier des déserts européens. Conscients de cette réalité, afin de contribuer au maintien des populations de l'Extrême-Nord, les Finlandais ont décidé que tout un pan du secteur de la recherche médicale d'Oulu focaliserait ses moyens sur expériences et applications en télé médecine.
Chercher l'info, pas le patient
La Laponie couvre 28,2 % de la superficie totale de Finlande. Pourtant n'y vivent que 128.000 habitants, soit 2,5 % de la population totale du pays. Très faible, la densité de population se caractérise par une répartition des habitants particulièrement « éclatée ». Parallèlement, les années récentes ont vu les crédits alloués à la médecine finlandaise diminuer, surtout pour le nombre de postes de médecins en Laponie. Les autorités finlandaises ont donc décidé de palier à cette diminution de crédits, à l'inconvénient généré par les longues distances laponnes et au déséquilibre que cette situation engendre par rapport aux autres provinces de Finlande où l'existence est plus aisée, en développant vigoureusement toute Hi-Tech débouchant sur le transfert des informations nécessaires aux soins des patients. Grande nouveauté en la matière : on limite au maximum les transfert et déplacement physiques de ces derniers. En revanche, les dossiers médicaux et tout ce qui a trait à la routine du traitement et peut être gérable par informatique se communique via Internet. Sur cette base le projet très sophistiqué de télé-médecine du Nord de la Finlande - TEL LAPPI - a vu le jour, piloté par le Ministère des Affaires Sociales et de la Santé et bénéficiant de la traditionnelle coopération finlandaise entre institutions universitaires et secteur privé. TEL LAPPI a permis, entre autres, la mise en oeuvre de systèmes de vidéo-conférences permettant aux centres hospitaliers de communiquer à distance avec des centres médicaux secondaires ou directement avec les patients.
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Dans le secteur de la vidéo la firme NAVICRE, d'Oulu, a déjà lancé un très intéressant système de Communication multi media pour l'Aide Domestique (le « mmHACS » = multi media Home Aide Communication). Ce système est destiné à assister de multiples façons les personnes âgées, isolées et loin de tout. Qu'on en juge : à partir de son ordinateur multi media connecté à Internet, le retraité à mobilité réduite pourra recevoir les programmes TV ou radio, le téléphone ou vidéotéléphone, tous les services afférents à l'Internet (faire ses courses, effectuer des opérations bancaires ou postales). Mais, surtout, il pourra communiquer avec l'hôpital au cas ou une situation critique se développerait, permettant alors une première intervention du corps médical via la vidéo-conférence. L'étonnant nec plus ultra du « mmHACS » consiste en un réseau de senseurs permettant un suivi des fonctions vitales en temps réel à même le patient, et de prévenir une possible crise. Ce système permet aussi de contrôler la totalité de la gestion intérieure de la maison du patient via un mini robot ménager ayant capacité à éteindre l'électricité, le four ou la cuisinière tout en détectant un éventuel incendie. Ce système, assistant multi-fonctionnel idéal, s'adresse en priorité aux personnes isolées dont l'état général nécessite un suivi régulier.
Diagnostics éclairs à distance
Gardant toujours en ligne de mire le confort du patient, trois compagnies d'Oulu se sont spécialisées dans la transmission d'informations par le patient lui-même; ou avec son aide; afin de faciliter ou d'accélérer toute intervention ultérieure. Avec son projet Momeda, CELESTA permet un suivi images à distance en connectant un simple téléphone mobile GSM à un serveur Momeda ainsi qu'à une station de travail de diagnostics hospitaliers. Cette mise en réseau permet le traitement à distance du patient, son dossier médical étant déjà intégré dans le serveur. De cette façon un médecin généraliste pourra consulter un spécialiste sur le cas de ce patient, Momeda autorisant la transmission d'images scannées.
La compagnie MAWELL, quant à elle, a mis en avant le « texte-message/texto » comme moyen de communication entre hôpital et patient. Ce dernier pourra recevoir ses résultats d'analyse, par écrit, par le biais de n'importe quel modèle de téléphone portable. De même, des rappels ou changements de rendez-vous, des ordonnances et conseils pourront lui être transmis, tout cela rendant inutile un nouveau passage à l'hôpital, susceptible de prendre une journée entière pour un habitant du Nord de la Finlande. MAWELL facilite ainsi le côté concret de la relation patient-médecin.
Plus pointue et scientifique, la compagnie PROWELLNESS a choisi de se recentrer sur les traitements du diabète, de l'asthme et des maladies cardio-vasculaires, trois des fléaux les plus répandus en Finlande. Par exemple, un patient diabétique concourra activement à sa guérison en effectuant lui-même ses chiffrements en sang et sucre grâce à des équipements légers ad hoc que l'hôpital mettra à sa disposition. Par la suite il transmettra les données le concernant au service hospitalier à l'aide de son portable, téléphone mobile ou ordinateur.
Un duo bizarre à Oulu
Aux côtés de ces firmes hi-tech d'Oulu, également très spécialisées dans le confort médical, deux curiosités méritent la mention : d'abord le Centre de Recherche KASTELLI dans lequel sont effectuées toutes sortes d'expériences sur le comportement humain en condition de basses températures, de vents forts et glaciaux et d'hypothermie éventuelle. Il sera possible, grâce à de telles études, de concevoir, par exemple, de nouveaux types de vêtements à usages scientifiques, sportifs ou militaires. Le Centre KASTELLI a aussi récemment lancé une nouvelle vague de recherches sur les causes du vieillissement et ses conséquences musculaires. Enfin, de son côté, la société POLAR ELECTRO commercialise depuis une douzaine d'années une gamme d'instruments de mesures mesurant les paramètres résultant d'une activité sportive. Ainsi, grâce à un simple bracelet-montre un jogger obtiendra son rythme cardiaque, sa tension et le nombre de calories brûlées pendant la durée de sa course.
Ce luxe de précautions pourrait prouver que plus on vit dans de rigoureuses conditions climatiques et physiologiques, plus grandit la sensibilisation aux problèmes de santé.
Et les progrès en télé médecine harmonisent, rééquilibrent les inégalités de traitements entre citoyens finlandais.
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