Introduction

Si la Finlande prend une part modeste dans les échanges mondiaux -environ 0,75% - le commerce extérieur joue un rôle important et croissant dans l'économie du pays. Le total des exportations et des importations de marchandises (services exclus) est passé de 51,23 milliards d'euros (Export = 29,60 mds et Import = 21,62 mds) en 1995 à 99,48 mds (52,45 mds et 47,03 mds) en 2005.

L’excédent de la balance commerciale (calculé par la Direction des Douanes) n'a pratiquement pas cessé de progresser de 1995 à 2001, bondissant de 7 963 millions d'euros en 1995 à 12,65 mds en 2000 et 11,91 mds en 2001. Il est retombé à 9,60 mds en 2003 et 5,43 en 2005.

Ces mouvements sont à l'origine d’importantes fluctuations de la balance des opérations courantes, excédentaire de 4,05 mds en 1995, de 9,85 mds en 2000, et 10,58 mds en 2002, puis redescendant à 6,22 mds en 2003 et 3,77 mds en 2005.

À partir de 1994, le commerce extérieur a été le facteur déterminant de sortie de la "grande récession" (voir l'article sur "l'évolution de la conjoncture au cours de la décennie 90"). Ce sont les exportations, stimulées au départ par la dévaluation du markka, puis par la compétitivité de l'industrie et le "boom" de la branche électronique, qui ont tiré la demande, avant que la consommation intérieure ne puisse entrer en jeu.

En revanche, les turbulences enregistrées depuis la mi-2000 ont été très liées à l'évolution de la conjoncture internationale, notamment américaine et aussi allemande, se traduisant par un léger tassement des ventes à l'étranger en 2001, 2002 et 2003, puis une remontée en 2004 et surtout 2005.

LES PARTENAIRES COMMERCIAUX

L'Union européenne est de loin le principal client et le principal fournisseur de la Finlande. Cette prééminence n'a fait que croître durant les quinze dernières années, compte tenu des difficultés politiques et économiques rencontrées par les États de l'ancien "bloc communiste", qui jouaient jadis un rôle non négligeable dans les échanges finlandais.

En 2005 58,7% des importations du pays (soit plus de 27,59 milliards d'euros) provenaient de l'Union européenne (32,5 % de la zone euro). Les plus importants fournisseurs étaient l'Allemagne (14,9 %), la Suède (10,6 %), le Royaume-Uni (4,5 %), suivis de près par les Pays-Bas (4 %), la France (3,6 %), l’Italie (3,6 %) et l’Estonie (3,1 %).
 
S'agissant des exportations finlandaises, 56,8 % d'entre elles (soit environ 29,78 milliards) étaient destinées à l'Union (dont 29,3 % à la zone euro). Les plus gros clients étaient la Suède (10,8 %), l'Allemagne (10,6 %) le Royaume-Uni (6,7 %), les Pays-Bas (4,8 %), la France (3,4 %), l'Italie (3,1 %) et l’Estonie (2,6 %).

Le reste du monde représente en 2004 43,2 % des exportations et 41,3 % des importations finlandaises. Les échanges (surtout les ventes) avec la principale puissance de ce groupe, la Russie, avaient, au début de la décennie 90, beaucoup souffert de la dislocation de l'URSS, puis, après une reprise relative, ont été sensiblement affectés par la crise économique frappant le pays à partir de 1998. En 1999, les exportations vers la Russie n'ont pas dépassé 4,1 % des ventes à l'étranger, alors que pour les importations, le pourcentage avoisinait 7,2 %. Un certain redressement a commencé en 2000, et s’est poursuivi de 2002 à 2005 (11 % des exportations et 13,9 % des importations).

L'Asie, avant la "récession" de 1998-99, avait vu sa part progresser sensiblement dans les échanges extérieurs finlandais. La crise en question a interrompu la tendance, mais récemment des éléments encourageants sont apparus. Ainsi en 2004 la Chine fournit 6 % des achats finlandais et absorbe 3 % des ventes.

Le rôle des États-Unis est non négligeable (4,2 % des importations et 5,8 % des ventes). Ils sont d'ailleurs en 2005, après l'Allemagne, la Russie, la Suède et le Royaume-Uni, le cinquième partenaire commercial d'Helsinki (ils figuraient au troisième rang en 2001, mais ont, depuis, été dépassés par la Russie et le Royaume-Uni).

LES EXPORTATIONS ET LES IMPORTATIONS EN 2005

Exportations

Les matières premières et biens intermédiaires constituaient 45,2 % du total ; les biens d'équipement 38,2 % ; les biens de consommation 12,2 % (biens non-durables : 5,9 % ; biens durables : 6,3 %) et les produits énergétiques 4,3 %.

Importations

Les matières premières et biens intermédiaires égalaient 36,6 % du total ; les biens de consommation 27,1 % (non-durables : 14,6 %) ; les biens d'équipement 22,5 % ; et les produits énergétiques 13,8 %.
Les importations de la première catégorie ont beaucoup augmenté, depuis le début de la « reprise » de1994 et jusqu'en 2000, en même temps que la production industrielle. Celles de biens de consommation durable se développaient aussi à belle allure. Les achats d'équipements (qui concernent de moins en moins les industries du papier, mais sont destinés de façon croissante au secteur des services) sont évidemment liés à la conjoncture.

Rappelons que le prix du pétrole a une influence non négligeable sur la part des importations énergétiques ; et que les besoins en énergie importée (variables selon les années et la conjoncture) pourraient progresser à long terme, malgré les économies d’énergie envisagées, et même avec la construction décidée en 2002 d’un cinquième réacteur nucléaire.

Après 2000, les courants d’échanges extérieurs en Finlande ont enregistré une relative stagnation, surtout ceux sensibles aux fluctuations internationales. Mais un certain optimisme semble régner depuis 2004, avec une reprise non négligeable.