Comme les maisons en bois massif de Finlande que HONKA vend en France.
« Nos clients français ont un sincère attachement pour le bois. Notre marketing n'a pas vocation d'orienter de futurs propriétaires vers le bois massif : il est destiné à satisfaire les gens qui veulent déjà du bois massif », explique Pierre Vacherand.
En France, en matière de construction le matériau-roi est la pierre. Il suffit d'ailleurs de faire l'inventaire des bâtiments français, palais, châteaux, cathédrales et autres édifices religieux, le bois est relégué à la charpente. Le sous-sol français regorge de pierres à bâtir, de tous types, presque plus faciles à extraire qu'à couper du bois. De plus une maison de bois fait penser à « ma cabane au Canada », au chalet alpin « Là haut sur la montagne était un vieux chalet... » et peut ramener des images vieillottes et romantiquement surannées. | Légèreté et longévité du bois |  |
En Finlande, au contraire, la forêt omniprésente impose son bois comme matériau de construction traditionnel. La forêt fait partie intégrante de la civilisation nordique. Elle donne la vie, réchauffe et abrite. Il existe plus d'églises en bois qu'en pierre. L'une des plus belles églises finlandaises, celle de Petäjävesi, est en bois et date du Moyen-Âge. Elle est inscrite au Patrimoine Mondial de l'UNESCO. Les meubles incurvés créés par le célèbre architecte Alvar Aalto étaient composés à 100 % de bois. Historiquement, surtout, les Finlandais ont habité des maisons de bois, aussi bien pour leurs fermes isolées de la campagne que celles des quartiers populaires des grandes villes. Même actuellement, tout Finlandais rêve de la maison en bois massif qui le ramènera à ses authentiques origines.
En Suisse on trouve des chalets qui ont plus de 200 ans. Au Japon des bâtisses de bois dépassent les 400 ans... Mais en France c'est une toute autre histoire et le bois n'y est pas considéré comme une matière noble puisqu'il n'existe pas de constructions de bois reconnues. De plus les Français le voient comme une matière fragile - parce qu'inflammable - en oubliant qu'il procure une isolation supérieure et qu'il parfume tout intérieur tout en le colorant de chaudes nuances. De plus il est léger à construire...
| Flexible | |
« Avant les années 1960 un Finlandais construisait sa maison en bois massif sur place avec le bois du terrain. Ça prenait beaucoup de temps, même si on économisait sur le transport. HONKA a été la première société à industrialiser le processus de construction d'une maison en bois. On a eu l'idée d'emporter les arbres dans un atelier, de préfabriquer les éléments permettant de construire la maison et de tout apporter sur le site de construction. Ce qui fait qu'on monte une maison en très peu de temps », précise M. Vacherand.
Les éléments viennent de Finlande par camions entiers et le temps de construction est de trois à quatre mois, bien inférieur à celui d'une maison en pierre ou parpaing.
« La particularité du marché français est une propension à l'augmentation de la surface des maisons en bois. Il y a dix ans nos maisons faisaient 90 m² maximum - et plutôt dans les 60, mais actuellement nos commandes vont de 120 à 250 m². » et M. Vacherand de poursuivre : « Au départ nous livrions de petits chalets dans les Alpes, maintenant on arrive à la grande maison en Touraine. » Il n'empêche que les trois marchés principaux de HONKA en France sont les Alpes, les Pyrénées et le Jura, trois régions où le bois est le matériau traditionnel de construction.
« Mais la Touraine talonne le Jura ! », insiste M. Vacherand. « Les matériaux de construction n'ont rien à voir avec le style de la maison. En matière de construction en bois, les gens font l'amalgame entre bois et chalet. Mais nous n'en sommes vraiment plus là. Notre catalogue est riche de toutes les architectures possibles, à partir du bois. »
Qualité contre surface
Le prix n'est-il pas un obstacle ?
« Pour 120.000 € vous avez une maison en bois de 120 m². En fait tout dépend du volume puisqu'une grande maison de 150 m² sans cloisonnement intérieur coûtera moins cher qu'une maison de 80 m² avec des parois internes et une mezzanine, par exemple. Mais il est vrai que le bois est plus cher que le parpaing - matériau le plus couramment utilisé en France - mais nettement moins cher que d'autres matériaux durs », répond le responsable de HONKA-France qui reconnaît que la maison en bois massif n'est pas encore vraiment démocratique. « Un client qui vient nous voir avec un projet pour projet pour du bois massif sera capable de diminuer la surface de sa maison pour rentrer dans son budget. Il saura être raisonnable alors que pour une maison traditionnelle le client moyen est capable d'aller voir jusqu'à cinquante fabricants différents pour obtenir la plus grande surface possible pour son budget. Ce client regardera d'abord la surface, en faisant peut-être l'impasse sur la qualité de sa maison, alors que nos clients regardent d'abord la qualité. » constate M. Vacherand.
| Raccourci vers la Finlande | |
Qui sont donc ces clients français éprouvant une telle fascination pour le bois ?
« Notre clientèle se partage à égalité entre hommes et femmes. L'âge importe peu et nos clients français sont de toutes les générations. Mais ils ont toujours un certain niveau culturel et connaissent toujours un tant soit peu la Finlande. Ils savent que c'est le pays de la Hi-Tech - nous avons partagé le Prix de l'Internationalisation des affaires avec Nokia - et qu'une maison de bois HONKA est un produit fabriqué avec une grande précision, comme Nokia. Mais on peut dire que les Français qui connaissent la Finlande ne peuvent échapper à HONKA ! » conclut Pierre Vacherand avec un sourire.
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