Après l’exposition New Arrivals – pääosassa suomalainen muoti (Nouveautés – premier rôle : la mode finlandaise) présentée au Design Forum de Helsinki cet été et qui présentait les créateurs (et –trices) de mode dont le travail a durablement modifié les codes, Paula Suhonen, co-fondatrice d’IVANAhelsinki avec sa sœur Pirjo (en charge de la publicité et du marketing) est la première finlandaise à avoir présenté sa collection - printemps/été 2008 - à la semaine des défilés, le 2 octobre 2007 au Ritz à Paris.
Le début d’une nouvelle étape pour cette marque qui monte, qui monte…
La maison IVANAhelsinki tire également sa notoriété et son excellent réputation d’une éthique d’entreprise forte : les vêtements sont fabriqués à la main en Finlande (à Lahti plus exactement) à partir de matériaux nobles, de grande qualité et en quantité limitée.
Pourtant, le parcours n’a pas été des plus aisés. C’est à sa troisième tentative qu’elle entre enfin à l’Université d’Art et Design de Helsinki. Désireuse de se mettre au travail au plus vite, elle propose ses services à diverses marques qui refusent pourtant de donner sa chance à une étudiante. Et qu’à cela ne tienne !
Paula qui fait tout de même l’objet d’un certain bouche-à-oreille, notamment dans la presse et auprès de la jeunesse branchée, vend ses vêtements à des amis et à connaissances à des prix dérisoires, vêtements aujourd’hui collectors, à la grande fierté des premiers « clients ».
Et c’est en 1998 (4 ans avant de terminer l’université, en 2002 !), qu’elle décide avec sa sœur Pirjo (fraîchement diplômée de HEC Helsinki), de créer sa propre marque IVANAhelsinki (d’abord appelée IVANAfinlandia).
Ironie du sort, c’est à partir de là qu’elle est sollicitée pour dessiner par d’autres maison, dont la vénérable Nanso, spécialisée dans le vêtement d’intérieur (à l’image alors un peu « vieillotte ») et qui en faisant appel à cette jeune créatrice fourmillante d’idées, connaît un regain de succès inattendu, notamment auprès des jeunes générations. Une collaboration qui durera six ans, Paula ayant en 2007 passé la main à son ami créateur, Jarno Viitala (également exposé au Design Forum l’été dernier). | D’abord, des histoires… |  |
Peu encline à être cataloguée créatrice de mode, Paula Suhonen préfère se qualifier de designer au sens plus large du terme. Elle ne suit aucun courant, son travail naît – que ce soit pour sa propre marque, ou pour des commandes extérieures - d’histoires qu’elle invente, y exprimant ses rêves, peurs, émotions… et qu’elle compare à des morceaux de musique. Sans histoire, pas de création.
La dernière en date, pour la collection printemps / été 08 (présentée début octobre 2007 au Ritz à l’occasion des Fashion Weeks), parle d’une femme-bambi, éperdument amoureuse d’un homme qui ressemble à s’y méprendre à Jack White des White Stripes, mais fondamentalement mauvais et qui la perdra. Une histoire inspirée d’une légende slave ancienne.
Un univers qu’elle qualifie elle-même de folk-rock, révélant le côté sombre, profond de chacun.
La collection maintenant. A la fois enfantine et très sensuelle (avec des décolletés parfois vertigineux), les robes y sont largement majoritaires, les formes épurées, évasées, simples à première vue, en réalité discrètement élaborées. Les couleurs sont alternativement basiques (noir, blanc, blanc cassé), vives (bleu électrique, rose fushia, jaune soleil…) et les imprimés empruntent aux années 80. Ces derniers s’inspirent d’ailleurs d’une tradition toute finlandaise : en digne héritière de Marimekko, on retrouve pois et rayure, mais grossis 50 fois, aux côtés cependant de motifs originaux : un bambi, des losanges, un motif floral…
Les matières varient : coton, soie, flanelle, laine, éponge… il y en a pour toutes les météos en ces « temps » capricieux…
| …ensuite des collaborations | |
Pour cette collection, les créations d’IVANAheslinki étaient mises en images par Elina Brotherus, une des photographes finlandaises actuellement les plus en vue (en témoignent les divers prix qu’elle a remporté : Niepce, Fotofinlandia, bourse jeune artiste du Carnagie art award).
Son travail la voit généralement se mettre en scène dans ses photographies. Des images à la fois apaisantes et inquiétantes. Un travail qu’elle développe presque toujours en extérieur, dans de grands espaces, où on assiste à la communion quasi mystique d’une nature calme, sereine, majestueuse et d’un personnage seul.
Paula Suhonen s’explique sur ce choix par le fait que cette collection ne pouvait être photographiée n’importe comment : il lui fallait du charisme, une identité forte, qu’elle appréciait particulièrement dans le travail d’Elina Brotherus.
Des visuels qui réinterprètent la photographie dite "de mode" pour la rendre non seulement esthétique, mais chargée de sens et d'un imaginaire ouvert à l'interprétation.
Une collaboration qui démontre de la singularité de la démarche d'IVANAhelsinki, mais aussi de la perméabilité (très palpable en Finlande) entre les disciplines artistiques chez les designers, photographes, créateurs de modes, musiciens, peintres, sculpteurs... finlandais. A petit pays ses avantages…
Ainsi, l’artiste peintre et photographe, Jani Leinonen, lui aussi issu de cette jeune scène artistique finlandaise et dont la notoriété n’est aujourd’hui plus à faire, s’est prêté à un exercice un peu particulier à partir des créations de Paula. A partir de photographies de femmes dans des positions lascives (issues de magazines pornographiques des années 80 - il est également un grand amateur de catalogues de vente par correspondance de la même époque), il revêt ses « modèles » en IVANAhelsinki. Effet visuel pour le moins troublant de ces « allumeuses » rhabillées.
En conclusion, deux mots : à suivre…
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