| Tero Saarinen, du passé au présent |  |
« La danse est ma tentative de comprendre la nature humaine. Même si je crois à l’évolution et au changement, je ressens aussi un profond respect de la tradition et du passé. » Tero Saarinen
Né en 1964, Tero Saarinen a débuté la danse sur le tard, en intégrant l’école de ballet de l’Opéra national de Finlande à l’âge de 18 ans. Aujourd’hui, il affirme que c’est un atout : « J’ai eu le temps de faire différentes choses avec mon corps. » Le jeune Saarinen intègre le Ballet national de Finlande dès 1985, et est rapidement remarqué pour ses performances en solo. Trois ans plus tard, il est lauréat du Concours international de danse de Paris, dans la section de danse contemporaine, avec un solo de Jorma Uotinen.
Mais à la carrière de danseur étoile, Saarinen préfère la liberté du freelance et la découverte d’autres cultures. Il passe deux ans au Népal et au Japon, pour s’initier à la danse traditionnelle népalaise avec Rajendra Shestra et au butoh avec Kazuo Ohno de la Fujima School.
Les paroles d’Ohno le marquent : « Nous dansons sur nos ancêtres. » Tout en se consacrant à la danse contemporaine, Saarinen n’hésitera pas, en tant que chorégraphe, à puiser dans tous les répertoires et à revisiter des classiques du ballet comme Petrushka (2001) ou Les Noces d’Igor Stravinsky, créé pour l’Opéra de Nancy et le Ballet de Lorraine en 2007.
Dès 1996, Saarinen créé sa propre compagnie, Toothpick, dont le nom se transformera en Tero Saarinen Company en 2002. La troupe sera un véritable outil de recherche pour le travail de chorégraphe de Saarinen qui présentera avec elle des pièces telles que Westward Ho ! (1996), Kaze (2001) ou Borrowed Light (2004). Parallèlement, il créé des chorégraphies à d’autres troupes, comme le Nederlands Dans Theater (Pays-Bas), Batsheva Dance Company (Israel), Göteborg Ballet (Suède), l’Opéra Ballet de Lyon ou le Ballet national de Marseille.
Mais c’est comme danseur que Saarinen reste le plus impressionnant. Celui qui a dansé des solos conçus spécialement pour lui par des grands noms comme Jorma Uotinen, Kenneth Kvarnström, Murray Louis ou Carolyn Carlson, déploie tout son talent dans Hunt, un solo de 35 minutes créé pour la Biennale de Venise en 2002.
Au son du Sacre du printemps d’Igor Stravinsky, habillé d’un tutu blanc sur lequel sont projetées des images de l’artiste multimédia finlandaise Marita Liulia, Saarinen devient danseur, interprète, écran. « Je crois à la danse qui parle d’elle-même », dit Saarinen. Hunt est sans aucun doute de cette danse-là.
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