| La belle |  |
En juillet 1996, Tuomas Holopainen, Tarja Turunen et Emppu Verainen se retrouvent autour d’un feu de camp du côté de la petite ville de Kitee, dans l’est de Finlande. Ils rêvent d’un vague projet acoustique. Rapidement, les trois musiciens changent de direction et décident d’incorporer des parties de guitares électriques et de batterie. Le groupe, qui porte dès lors le nom de Nightwish, ne perd pas de temps et enregistre au début de l’année 1997 une première démo 7 titres. Les maisons de disques contactées manifestent rapidement leur intérêt pour leur musique. Résultat : en mai 1997, Nightwish signe chez le label finlandais Spinefarm, enregistre immédiatement quatre nouveaux titres qui complètent la démo. Son premier véritable album, Angels Fall First sort en septembre 1997 en Finlande et, six mois plus tard, dans le reste de l’Europe. Ce premier opus obtient de bons résultats, le single “ The Carpenter ” se plaçant à la huitième place des charts finlandais. Mais le reste de l’Europe échappe encore au phénomène…
La force et l’originalité de Nightwish, c’est d’abord Tarja. La chanteuse, qui évolue entre douceur féminine et puissance lyrique, permet immédiatement au groupe de se forger une identité dans un univers – le Métal – d’où la femme est souvent exclue. D’ailleurs, le groupe comprend immédiatement que la présence féminine peut leur permettre de se démarquer : seule la chanteuse est visuellement présente dans le clip de “ Sleeping Sun ”.
Dès lors, le succès du groupe ne va jamais s’arrêter de croître. Oceanborn, le deuxième album, sort en décembre 1999. Ce disque, qui se vend toujours très bien en Finlande, commence à s’expatrier, notamment en Allemagne. Le groupe s’embarque pour sa première tournée européenne avec le groupe Rage.
Nightwish explose véritablement avec sa troisième galette, Wishmaster, qui sort en mai 2000. Il conserve trois semaines la première place des charts en Finlande. Le groupe entame alors sa première tournée mondiale en tête d’affiche, et s’attaque même à l’Amérique du Sud et l’Amérique centrale en jouant au Brésil, en Argentine, au Mexique et au Panama. Il se produit sur les scènes des plus gros festivals européens et termine sa tournée par le Canada. Pour la première fois, le groupe est certifié disque de platine dans son pays (30.000 exemplaires vendus).
| La bête | |
Avec son quatrième album sorti en 2002, Century Child, Nightwish voit les choses encore plus grand : le groupe enregistre quatre titres avec l’orchestre symphonique de Joensuu. Le disque est encore plus symphonique mais aussi plus heavy avec l’arrivée d’un nouveau bassiste-vocaliste, Marco Hietala, qui apporte une touche plus agressive à la musique et contrebalance la voix fragile et sensuelle de Tarja. 30.000 exemplaires s’écoulent en Finlande en deux semaines. Le succès est encore plus important dans le reste du monde. Les couvertures de magazines spécialisés se succèdent, et même des quotidiens nationaux étrangers comme Le Parisien s’intéressent au phénomène. Après une nouvelle tournée, le groupe s’octroie une pause pour permettre à Tarja de terminer ses études de chant lyrique en Allemagne. Les autres membres du groupe en profitent pour participer à des projets extérieurs.
Preuve de la notoriété désormais établie du groupe, la présidente finlandaise, Mme Tarja Halonen invite l’autre Tarja à la garden-party présidentielle pour fêter le jour de l’indépendance de la Finlande. Nightwish a même sa propre bière, en vente à Kitee ainsi qu'une flamme philatélique, en l'honneur du premier concert dans leur ville d’origine.
Avec Once, le groupe franchit un nouveau pallier. Il signe d’abord chez le célèbre label allemand Nuclear Blast. Nightwish part ensuite enregistrer aux studios Phoenix de Londres où le groupe travaille avec l’orchestre utilisé par Howard Shore pour la trilogie du Seigneur des Anneaux. Résultat : 60.000 albums vendus en Finlande (double platine), 100.000 en Allemagne ! Le clip du single “ Nemo ” est réalisé par Antti Jokinen, connu pour ses travaux avec Shania Twain et Eminem.
En cinq albums, Nightwish s’est donc affirmé comme l’une des formations phares de la scène Métal symphonique. La recette est efficace : des mélodies entêtantes, une voix hors du commun et des textes poétiques et métaphoriques, le tout allié à la puissance du heavy metal. La présence de Tarja et l’utilisation d’un chant lyrique ont même attiré un public féminin que l’on croyait hermétique au Métal. Si le groupe a paru, sur le plan artistique, s’essouffler sur l’avant dernier opus, Once, le petit dernier remet les choses à leur place. Nightwish est entré dans la légende du Métal. Et compte bien rester en haut de l’affiche encore quelques années.
Discographie :
Angels Fall First (1997)
Oceanborn (1998)
Wishmaster (2000)
Century Child (2002)
Once (2004)
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