D’un côté : Nurmijärvi, bourgade finlandaise ronronnante, à quelques kilomètres au nord-ouest d’Helsinki. De l’autre : New York, mégalopole multiculturelle, royaume de la pop musique américaine et siège de son symbole le plus prestigieux, MTV. Ces deux villes, que tout sépare, ont pourtant un point commun : Antti Jokinen. Né en 1968 à Nurmijärvi, ce jeune prodige de l’image a mis, en quelques années, Big Apple à ses genoux.
Lorsque Jokinen quitte la Finlande pour intégrer l’East Carolina University, à Greenville, en Caroline du Nord, il est pourtant loin de se douter du destin qui l’attend. Durant ses études de cinéma, il se fait rapidement remarquer grâce à un court-métrage sur les poèmes de Jim Morrison. Le film est d’ailleurs récompensé au festival du film de Caroline du Nord. Sa carrière est lancée. Son travail est immédiatement remarqué par MTV, la célèbre chaîne musicale installée à New York, qui débauche le tout jeune diplômé. Jokinen quitte donc la quiétude du Middle-east pour l’effervescence new-yorkaise où il collabore à des émissions musicales en tant qu’assistant réalisateur.
De retour en Finlande, il fonde sa propre société de production, Solar Films. Celle-ci finance plusieurs longs-métrages, dont certains figurent parmi les plus grands succès de l’histoire du cinéma local. Jokinen travaille aussi pour la télévision finlandaise, pour laquelle il écrit deux séries plusieurs fois récompensées. En marge de son travail de producteur, il réalise un documentaire sur le bio-terrorisme, Bioterror, tourné en anglais et distribué dans une dizaine de pays par l’intermédiaire de Canal Plus.
Son succès interpelle alors les plus grandes sociétés de production et de réalisation de vidéos musicales. Rapidement, Jokinen grimpe les échelons, quand il ne grille pas les étapes. Son talent et son sens de l’originalité lui permettent de réaliser ses premiers clips en 2000. Il ne lui faut que quelques années pour ajouter à son curriculum vitae les plus grands noms du hip-hop et du Rn’B. Eminen, Will Smith, Beyonce, Kelly Rowland, Wyclef Jean, Missy Elliot, la liste est loin d’être exhaustive. Difficile de regarder MTV sans voir l’une des réalisations du Finlandais. Par souci de diversité (et par défi un peu aussi), Jokinen opte pour un univers visuel radicalement différent en travaillant avec des groupes de Métal, pour la plupart finlandais : Apocalyptica, Nightwish (le clip de Nemo a coûté 200.000€, un record pour un groupe finlandais) ou encore, plus récemment, Stratovarius, dont le leader Timo Tolki est un ami d’enfance.
Jokinen aime voyager. S’il effectue la plupart de ses tournages en Finlande et aux Etats-Unis (Miami, Los Angeles, New York), il n’hésite pas à emmener « ses » artistes à l’étranger : Madrid pour Shania Twain, Mexico City pour Korn. Comme si ces voyages incessants entre les deux côtés de l’Atlantique - quand ce n’est pas la Thaïlande pour tourner une pub pour un shampooing - ne lui suffisaient pas.
Pourtant, ne nous y trompons pas ! Jokinen voit son travail en tant que réalisateur de clips comme une première étape qui doit le conduire vers le 7ème Art. Ambitieux mais lucide, il affirme que ses clips vidéos ne comportent qu’une part infime de création artistique, le reste lorgnant plus du côté de l’entertainement. D’ailleurs, il regrette que, d’une manière générale, les aspects purement marketing aient progressivement pris le dessus sur la créativité dont les réalisateurs de clips faisaient preuve il y a encore quelques années.
Alors Jokinen abandonne progressivement la musique pour se diriger vers le cinéma. Le vrai. Il n’a désormais qu’une seule idée en tête : réaliser son premier long métrage. Plusieurs fois repoussé, le projet est pourtant bien avancé. The Resident sera un thriller psychologique dont le personnage principal, un New-Yorkais, décide de louer un appartement uniquement dans l’espoir de rencontrer des femmes. Jokinen reconnaît déjà des influences issues des deux côtés de l’Atlantique : Roman Polanski, Alfred Hitchcock ou Martin Scorcese.
Partageant sa vie entre Helsinki et New York, ce après avoir vécu quelques années à Los Angeles, Jokinen est resté très attaché à ses racines finnoises. Il projette d’ailleurs de réaliser, un jour, une adaptation cinématographique du Kalevala (l’épopée des Finnois rédigée par Elias Lönnrot, publiée en 1828), qu’il veut absolument tourner en Finlande, par respect pour l’oeuvre et pour coller le plus possible au texte original.
En attendant, Jokinen souhaite encourager les compétences de ses compatriotes en matière de technologie de pointe. S’inspirant du succès du Nokia, son objectif est, entre autres, de permettre aux publicitaires, concepteurs de jeux vidéos ou encore cinéastes finlandais de développer leurs projets en Finlande, sans faire appel à des capitaux étrangers.
Ambitieux, Antti l’est assurément. Après tout, qui hésiterait à s’engager aux côtés d’un homme qui a su conquérir l’Amérique ?
Filmographie sélective (en anglais) :
- Bad Boys (Pahat pojat) – 2003 (producteur)
- Me and Morrison (Minä ja Morrison) – 2001 (producteur)
- Making of Sash ! With My Own Eyes - 2000 (producteur)
- Bioterror – 1999 (scénariste)
Vidéographie sélective :
- Maniac Dance - Stratovarius (2005)
- Teary eyed - Missy Elliot (2005)
- Bittersweet – Apocalyptica (2005)
- World Up – Korn (2004)
- Nemo – Nightwish (2004)
- Fighting Temptations – Beyonce and Missy Elliott (2003)
- Train On A Track – Kelly Rowland (2003)
- Have you ever been in love ? – Céline Dion (2003)
- One heart - Céline Dion (2003)
- Tonight – Westlife (2003)
- Ka-ching ! - Shania Twain (2002)
- Wish you were here - Wyclef Jean (2001)
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