| Quatre restaurants-cultes d'Helsinki |  |
A Paris, on s'invite au Flore, aux Deux-Magots, chez Lipp, au Fouquet's, chez Polidor, à la Closerie... lieux mythiques de la vie politico-artistique parisienne, tables lourdes d'histoire avant même l'arrivée du premier plat... Helsinki comme Paris a ses restaurants-cultes: Kämp, Kosmos, Elite, Juttutupa... Des salles dont les murs ont résonné de voix célèbres, dont les glaces ont reflété silhouettes et visages adulés en Finlande. Tout ceux qui ont compté dans l'histoire et la culture nationales y ont pris leurs habitudes, à une époque ou à une autre.
Exemplaire Kosmos
Il fut une époque où un déjeuner à Kosmos tenait de la pause sur plateau d'un des Kaurismäki.: les acteurs favoris des Frères s'y montraient souvent. Souvenir du regretté Matti Pellonpää, à sa table favorite, en un splendide isolement garanti par une tacite bienveillance alentour... C'était juste avant que Jim Jarmush le mette au volant d'un taxi...
En bordure de Mannerheimintie, Kosmos appartient avec Kämp au premier cercle des restaurants-cultes. Hauteur de plafonds, espace intérieur appréciable, on prend une loge à Kosmos pour être à l'aise, même avec une taille supérieure à 1,80m.... En soirée, les habitués passent d'une table à l'autre puisqu'on y refait le monde depuis 1924...On y vient pour boire et débattre. La tradition finlandaise ne pousse pas le client à se restaurer en trois plats. Il est tout bonnement roi et s'il vient prendre un verre on l'accueillera aussi gentiment que s'il lui prend l'envie saugrenue de bâfrer la carte entière...
De conserve avec ses trois confrères, Kosmos portera toujours haut et clair le flambeau de la gastronomie finlandaise. Il est recommandé de se pencher sur le cas du lavaret, poisson qu'on ne trouve plus qu'exceptionnellement dans quelques lacs alpins français. Le lavaret - siika, en finnois - connaît son épiphanie à Kosmos, en préparation chaude ou fumée. Ne pas repartir sans une pensée émue pour l'avant-garde artistique des années 1920 qui a conféré au lieu ses lettres de noblesse et a gardé une Finlande fraîchement indépendante sur les rails de la création...
Abordable Kämp
A deux cent mètres de Kosmos vient de se rouvrir Kämp, le somptueux. Le restaurant est couplé avec un hôtel cinq étoiles, construit à l'origine en 1887. Il y a un siècle c'était le lieu de rendez-vous du pouvoir, de l'économie, de la finance. Les futurs hommes politiques forts du pays s'y retrouvaient pour plancher sur les perspectives que l'inéluctable marche à l'Indépendance et la sortie de l'Empire russe allaient offrir à la Finlande. Kämp rayonne du luxe des grands établissements du tournant du siècle dernier. L'atmosphère renvoie aux parisiens Georges V et Prince de Galles, à cette nuance près que personne n'y refoule personne... Justement, on respirera à Kämp l'oxygène d'un Paris plus libéré, d'un Londres moins victorien et d'un Saint-Pétersbourg débarrassé du modèle soviétique...
Kämp n'offre pas que un restaurant, puisqu'on y trouve un café, un salon de thé, une terrasse. C'est le genre de lieux polyvalents, à usages et plaisirs multiples. S'y perdre offre une flânerie à travers l'architecture et l'histoire finlandaises. Revenir en courant à Kosmos si les tarifs sont jugés inabordables....
L'âme d'Elite et son supplément...
Avec Elite et Juttutupa on s'éloigne du centre-ville. Un groupe de sculptures campe sur le petit square devant Elite. Cette sculpture non-figurative est dédiée au grand écrivain Mika Waltari (1908-1979).
La petite histoire colporte que Waltari aurait vivement conseillé qu'on célèbre plutôt sa mémoire en y édifiant une pissotière... la bière d'Elite coulant à flots et les sorties du restaurant s'avérant hasardeuses et urgentes. A l'époque il fallait faire impérativement place nette à minuit et demi, tout le monde évacuait la place comme un seul homme, et les conversations se poursuivaient dans le square.
La nouvelle avant-garde artistique de l'Après-guerre délaissait Kosmos et Elite devenait l'endroit à la mode. Chaque table de la rangée de droite comporte sa plaque en cuivre au nom de l'acteur, de l'écrivain ou du compositeur y demandant régulièrement asile... C'est la proximité de la cité des artistes de Lallukka qui détermina le rôle d'Elite dans la vie nocturne d'Helsinki.
De nos jours l'endroit a gardé un petit caractère suranné avec de belles nappes blanches épaisses et sa belle décoration intérieure en bois. Une spécialité à ne pas manquer est le Vorsmack, plat fétiche ramené de Pologne par le futur Maréchal Mannerheim, accommodé à la sauce finlandaise et élevé au rang de "must" gastronomique. Le Vorsmack se compose de viande finement hachée et épicée accompagnée d'une purée, de betteraves et de cornichons russes... une chope de Lapin Kulta par dessus et le tour est joué... Bien sûr le ce plat existe ailleurs qu'à Elite et on peut en attaquer d'excellents au Savoy ou au Marski. Pourtant c'est toujours à Elite qu'on y décèle un léger supplément d'âme...
Glace à casser à Juttutupa
Qu'on les prenne par l'histoire, la clientèle ou les plats servis, Kosmos, Kämp, Elite restent des restaurants dignes de figurer dans les guides d'Helsinki. Avec Juttutupa on passe dans une autre catégorie, quasiment inconnue en France, celle des tavernes. Ici la référence serait allemande, avec quelque chose de berlinois ou munichois.
De grandes salles qui s'emboîtent l'une derrière l'autre, toujours de l'espace et du volume, d'épaisses tables en bois et une ambiance très animée, Juttutupa permet une incursion dans les milieux populaires de la capitale. Le gros château de granit qui abrite le restaurant est toujours le siège du Parti Socialiste finlandais.
Juttutupa reste désespérément sans façon et prend le client en toute simplicité. On y cherchera en vain les plats traditionnels finlandais puisque c'est à Juttutupa qu'on trouve les meilleures et les plus copieuses pizzas de la ville... Non. Le lieu vaut le coup d'oeil pour sa chaude décoration de bois peints et de peintures murales, pour la bruyante ambiance des soirées du vendredi et du samedi, pas très courante en Finlande où le silence prend parfois tellement de place qu'il en est assourdissant... Juttutupa rompt avec ardeur le feutré finlandais si on ressent finalement le besoin de "casser la glace", ce que les habitués font depuis 1908. A la sortie, admirer le splendide panorama du lac de Töölö, ce bras de mer prenant Helsinki à revers.
CONTACTS
Kosmos
Kalevankatu 3
00100 Helsinki
Tél. +358 9 647 255
www.ravintolakosmos.fi/
Kämp
Pohjoisesplanadi 29
00100 Helsinki
Tél. +358 9 57 61 12 04
www.luxurycollection.com
Elite
Eteläinen Hesperiankatu 22
00100 HELSINKI
Tél +358 9 434 22 00
www.royalravintolat.com
Juttutupa
Säästöpankinranta 6
00530 HELSINKI
Tél. +358 9 774 4860
www.juttutupa.com
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