| Prélude |  |
Bien qu’omniprésents dans notre entourage familier et social, tous les verres n’ont pas le même statut. Il y a ceux qui nous désaltèrent au quotidien ; ils sont solides, simples, passant sans cesse de la table à l’évier, du lave-vaisselle au placard. On les dépose négligemment au grès de nos activités dans l’espace domestique : sur le bureau, à côté du téléphone, sur la table basse et même par terre. Il y a ensuite ceux que l’on sort pour les occasions spéciales : dîner entre amis, réunion familiale, célébration d’un événement ou tout simplement un tête-à-tête intime. Ils ont le droit d’être plus fragiles, plus fantaisistes, ils sont parfois colorés ou taillés et volontiers exposés aux regards derrière une porte vitrée, assumant également une fonction décorative. Quoi que…, ces dernières années, ces frontières ont tendance à s’estomper et les genres à se brouiller, à l’image de notre habitat et de nos lieux d’activités.
Le design du verre finlandais est réputé depuis bien longtemps. Il y a évidemment eu les vases d’Alvar Aalto, tels que le Savoy et la Fleur Aalto au cours des années trente ; il y a aussi eu les Chanterelles de Tapio Wirkkala et l’Orchidée de Timo Sarpaneva après la guerre, des œuvres prestigieuses issues de recherches artistiques et techniques, primées internationalement à multiples reprises.
Mais en Finlande, le simple verre à boire illustre à lui tout seul l’histoire du design du verre. Il témoigne des préoccupations techniques, esthétiques, sociales de chaque époque, de chaque génération. Notre choix est révélateur des hauts et des bas du design finlandais : il y a d’abord la période des pionniers des années trente à cinquante, l’époque glorieuse du design finlandais, notamment à la Triennale de Milan. La deuxième partie de la sélection commence dans les années quatre-vingt-dix, avec l’éclosion de la nouvelle génération de designers qui se fait aussi remarquer à Milan, mais au Salon du meuble. Enfin, il est intéressant de noter que la série de verres la plus récente est due à un étranger, à l’une des stars internationales la plus en vue actuellement.
En effet, après s’être largement exporté par le passé, le design finlandais de verre développe aujourd’hui de nouveaux talents et en importe certains, afin de trouver sa place dans l’économie mondiale. Comme dans tant de domaines, ce ne sont plus les particularités nationales qui priment mais la capacité d’adaptation à l’international.
Laissons le verre à boire nous guider à travers un raccourci de l’histoire du design du XXe siècle jusqu’au début du XXIe, depuis les préoccupations industrielles et fonctionnelles des modernistes jusqu’aux recherches d’une nouvelle modernité, en passant par la simplification extrême, l’organique, le géométrique et l’asymétrique.
| Dix verres | |
Bölgeblick d’Aino Aalto, 1932, Karhula-Iittala
Ces verres, avec lesquels Aino Aalto gagne le second prix du concours organisé par les verreries Karhula-Iittala en 1932, marquent le début du verre domestique moderne en Finlande. Adaptés à la fabrication mécanique, ils sont robustes et leurs motifs simples en anneaux cachent de possibles défauts de fabrication tout en rythmant agréablement la surface. A l’origine, ces verres faisaient partie d’un service de plats, bols et carafes nommé Bölgeblick, aujourd’hui ils portent le nom d’Aino Aalto. Mis très rapidement en production, ils ont connu un grand succès populaire et d’estime (une médaille d’or à la Triennale de Milan de 1936) et ce depuis les années trente jusqu’à nos jours. En témoignent peut-être le mieux les nombreuses copies réalisées à travers le monde.
Aino Aalto (1894-1949, née Marsio) obtient son diplôme d’architecte de l’Ecole polytechnique d’Helsinki en 1920. Quatre ans plus tard, elle entre à l’agence d’architecture d’Alvar Aalto et collabore désormais à ses projets d’architecture et de mobilier. Dans le domaine du verre, nous lui devons des objets simples, pratiques et beaux pour l’usage domestique de tous les jours.
Aarne de Göran Hongell, 1948, Iittala
Cette série est un grand classique du verre finlandais. Par sa simplicité et l’absence totale de décoration, elle s’inscrit parfaitement dans l’esprit fonctionnaliste, tandis que sa ligne pure, son élégance et la justesse des proportions entre le socle épais et les parois fines lui confèrent ce petit plus d’intemporalité. Les verres Aarne ont obtenu la médaille d’or à la Triennale de Milan de 1954 . Près de trente ans plus tard, lors de la célébration du centenaire des verreries Iittala en 1981, Aarne a été choisi en tant qu’objet phare de la firme et symbole d’un siècle d’activités.
Après des études à l’Ecole centrale des arts appliqués d’Helsinki, Göran Hongell (1902-1973) travaille d’abord pour les verreries de Karhula, puis, après la seconde guerre mondiale, il entre chez Iittala. Il est le premier designer permanent de l’industrie verrière en Finlande ; aujourd’hui, il est considéré en tant qu’un des pionniers de la tradition finlandaise de l’art du verre.
I-glass de Timo Sarpaneva, 1956, Iittala
Les verres de la série i-line sont la contribution du grand maître verrier Timo Sarpaneva aux objets domestiques des années cinquante. Déjà célèbre par ses vases-sculptures, il montre ici qu’il peut introduire de la finesse et de la poésie dans des objets de tous les jours, produits industriellement. Ils existent en plusieurs teintes, semi-opaques comme des aquarelles. Leur apparente fragilité et leur simplicité contrastent avec la plupart de ses vases où la matière s’exprime dans toute sa massivité et sculpturalité.
Timo Sarpaneva (né en 1926) travaille pour les verreries Iittala depuis 1950. Il se fait remarquer à la Triennale de Milan de 1954 avec ses objets en verre Orchidée et Kayak qui lui valent une médaille d’or et une renommée internationale. Dès cette époque, il expérimente les techniques de production et de soufflage, tentatives qui mènent à la série Finlandia en 1964 qui exploite l’irrégularité des moules en bois. Sarpaneva est resté actif jusque dans les années quatre-vingt-dix, explorant également les domaines du plastique, de la porcelaine, du textile et des arts graphiques. | Franck et Wirkkala | |
Kartio de Kaj Franck, 1958, Nuutajärvi
Le plus radical, le plus simple des verres finlandais est Kartio qui se décline en trois tailles. Conçu dans le même esprit que son service en porcelaine Kilta pour Arabia, Kaj Franck le voulait le plus fonctionnel et le plus économique possible. Les verres Kartio sont faits de verre pressé, ils existent en plusieurs couleurs qui s’harmonisent bien, ils sont empilables, multifonctionnels et solides à souhait. Alors que la mode des années cinquante était plutôt aux courbes douces, Franck maintenait son style géométrique. L’histoire lui donne raison, car depuis le début des années quatre-vingt-dix, ils sont réédités et connaissent une réelle popularité.
Kaj Franck (1911-1989) commence sa carrière en tant que designer d’intérieurs et de textiles, puis, à partir de 1945, devient directeur artistique chez Arabia. Là, il développe des objets destinés à la production en série, notamment son fameux service Kilta (1949, aujourd’hui nommé Teema). En 1950, il entre aux verreries de Nuutajärvi, dont il reste le directeur artistique jusqu’en 1976. Kaj Franck se considérait comme un designer industriel, préférant le travail anonyme d’équipe à la starification de certains créateurs. Au cours des années soixante, il a beaucoup fait pour définir et orienter l’enseignement des arts appliqués en Finlande.
Ultima Thule de Tapio Wirkkala, 1968, Iittala
Inspirés de la nature glacée de la Laponie, les verres Ultima Thule symbolisent parfaitement la symbiose qui existe entre les Finlandais et leur nature. La surface quasi organique du verre est obtenue par la brûlure de la surface des moules en bois par le verre en fusion. Précédé par la sculpture Ultima Thule, présentée à l’Exposition internationale de Montréal de 1967, le service comprend en tout onze types de verres, des coupes, des plats et des carafes. La beauté virile, expressive et quelque peu rustique de ces verres est également associée à la bouteille de la vodka Finlandia, conçue par Wirkkala en 1978 selon le même principe de fabrication.
Tapio Wirkkala (1915-1985) est le plus prolifique des designers finlandais de l’après-guerre. Devenu célèbre pour ses vases Chanterelles (1947), il entame une longue carrière avec les verreries Iittala. D’autres domaines l’attirent également, tels que la porcelaine, le bois, les métaux, les arts graphiques et la conception d’expositions. Celles de la Triennale de Milan de 1951 et 1954, conçues par lui, marquent la percée du design finlandais au niveau international. Parmi ses objets les plus connus citons le plat en contreplaqué de la forme d’une feuille de 1951 et son travail sur le couteau traditionnel Puukko, véritable icône du peuple finlandais.
| Nouvelle génération | |
Kupla d’Annaleena Hakatie, 1997, Iittala
Les verres et la carafe Kupla (bulle) ont été dessinés pour la collection Pro Arte “ Massamelu ”, produite en 1997. La collection de verre artistique d’Iittala permet d’expérimenter les possibilités expressives du verre. L’ensemble Kupla se situe dans cette veine expérimentale et a été fabriquée en nombre limité de 2000 pièces. Ici, Annaleena Hakatie mène une réflexion sur la façon de tenir un verre, la forme géométrique ronde (la bulle) se trouvant à l’endroit où l’on pose le pouce. La carafe va encore plus loin en ce sens, car sa forme évoque une boule de bowling aux orifices assez profonds. Ainsi, Hakatie joue sur les contrastes et la juxtaposition d’idées, en évoquant le poids et la masse d’une boule de bowling dans la fragilité et la transparence d’un objet en verre.
Annaleena Hakatie (née en 1965) a commencé à travailler avec Iittala en 1993, avant même de finir ses études de designer industriel. Ses populaires bougeoirs Ballo, en verre multicolore, datent de 1995. Récemment, elle a participé à la collection internationale “ Relations ” d’Iittala. Annaleena Hakatie est également sculpteur et a exposé ses œuvres dans de nombreux pays. Elle enseigne actuellement à l’Université d’art et de design d’Helsinki.
Klubi de Harri Koskinen, 1998, Iittala
Klubi voulant dire club en finnois, on comprend qu’il s’agit d’un service de bar. Aussi s’imagine-t-on bien ces verres dans une ambiance feutrée d’un lieu distingué, public ou privé. Leur poids est réconfortant, leur masculinité rassurante, leur toucher agréable à la main. Ces verres ont quelque chose de classique et en même temps de très moderne, s’harmonisant parfaitement avec le style prédominant de ces dernières années, le “ lounging ”. Soufflés à la bouche, ils offrent de belles variations au niveau de l’épaisseur, mais peuvent également être empilés, ce qui est le comble pour des verres de luxe.
Harri Koskinen (né en 1970) est l’un des jeunes prodiges du design finlandais. Remarqué à l’âge de 26 ans pour ses bougeoirs Atlas pour Iittala, il fonde en 1998 le groupe Raket avec Vesa Damski et Ilkka Koskela. Outre des objets en verre tels que la fameuse lampe Blok, où une ampoule est introduite dans un bloc de verre (elle fait notamment partie de la collection du MOMA de New York), Koskinen a conçu des objets en acier et du mobilier, tant en Finlande qu’à l’étranger.
Kiasma de Sari Anttonen, 1998, Reflex Design
Portant le même nom que le nouveau musée d’art contemporain d’Helsinki dû à Steven Holl, ce verre a été dessiné en 1993, parallèlement et indépendamment du bâtiment. L’architecte l’a vu et, lui trouvant des similitudes avec son musée, l’a intégré dans les produits qui lui sont associés. En effet, le verre et le bâtiment sont tous deux basés sur le concept de “ chiasme ”, impliquant un croisement et une dissymétrie dynamique. Le verre déroute par sa forme mi-géométrique, mi-organique ; son asymétrie lui confère un caractère unique et change la relation entre l’objet et l’utilisateur. Du fait de la différence entre le niveau du liquide et le bord du verre, celui-ci modifie sa façon de tenir le verre et de boire. Le verre Kiasma montre que le monde des objets domestiques et utilitaires est encore capable de nous surprendre et de nous émerveiller.
Depuis son diplôme de designer en 1990, Sari Anttonen (née en 1966) s’est surtout illustrée dans le domaine du mobilier. Après des meubles en tôle recyclée, fabriqués au Sénégal (série Tubab, 1996), elle a acquis une reconnaissance internationale avec la chaise Kiss, conçue en 1998. Parallèlement, elle s’est vu confier de nombreuses mises en scène d’expositions, notamment celle de l’exposition inaugurale du musée Kiasma. En 1997, elle a fondé la société Reflex Design avec l’architecte français Nicolas Favet. Aujourd’hui, elle se consacre principalement à l’enseignement et au développement de mobilier en plastique recyclé.
| Galileo et Essence | |
Galileo de Vesa Damski, 2000, Musée d’art et de design
A l’occasion de la réouverture du Musée d’art et de design d’Helsinki dans des locaux totalement rénovés, le musée a passé commande d’une carafe et de verres à Vesa Damski. Dessiné en 1997, cet ensemble a été présenté à l’occasion de l’inauguration de l’exposition “ Design World ” en février 2000. Damski a combiné étroitement sa carafe et ses verres, ces derniers pouvant être empilés sur la carafe. Un des verres peut également lui servir de couvercle, lorsqu’elle est rangée dans le frigidaire, par exemple. Les objets sont en verre translucide, leur design est sobre et minimaliste. Parmi la jeune génération, Damski est peut-être celui qui se rapproche le plus de Kaj Franck, par la simplicité et la fonctionnalité de ses objets.
Vesa Damski (né en 1969) est aussi touche-à-tout que son ami Harri Koskinen, avec qui il a fondé le groupe Raket, largement remarqué au Salon du meuble de Milan de 1998. Ces dernières années, il s’est surtout consacré à l’architecture d’intérieur et au design de mobilier, notamment pour la société Artek (dont le nom a été détourné pour former le mot Raket), avec laquelle il collabore depuis 1995.
Essence d’Alfredo Häberli, 2001, Iittala
La dernière série de verres chez Iittala est due au designer argentin basé en Suisse, Alfredo Häberli. En 1999, l’Allemand Konstantin Grcic et l’Australien Marc Newson avaient déjà dessiné des verres pour la collection “ Relations ” d’Iittala. Le travail d’Häberli se situe dans un contexte d’ouverture de la verrerie finlandaise qui, à l’instar d’autres grandes firmes, s’adjoint les talents de stars internationales. La série Essence s’inscrit d’une certaine façon dans la tradition du verre finlandais, notamment avec des références à l’i-line de Timo Sarpaneva pour la finesse du verre de même que pour la ligne et la coloration de la carafe, dont le verre est délicatement teinté en rose. Mais Häberli apporte également une touche résolument personnelle et moderne, enrichissant le vocabulaire finnois avec le sien, propre. Venant d’une famille d’hôteliers et de restaurateurs, il a conçu les verres afin de préserver au mieux l’arôme du vin, leur design est délicat mais ils sont posés sur des pieds stables. Essence a déjà obtenu plusieurs prix internationaux.
Né en 1964 en Argentine, Alfredo Häberli a grandi en Suisse, où il vit actuellement. Il mène une carrière largement internationale, travaillant pour les plus grandes sociétés européennes. Son design de mobilier se caractérise par des formes géométriques, presque austères. Il puise certaines de ses références dans le design des années soixante-dix, tout en restant parfaitement novateur, notamment par la multifonctionnalité de ses produits. En Scandinavie, outre sa collaboration avec Iittala, Häberli a conçu un service en porcelaine multicolore pour Rörstrand, également membre du groupe Hackman Designor.
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