La notion de culture

Le domaine dans lequel et aux conditions duquel l'art contemporain exerce son influence est d'une extrême diversité. Les changements qui affectent la situation politique en Europe, la technologie de l'information en continuelle évolution et la notion de culture, davantage plurielle, ont élargi le domaine artistique et l'ont rendu plus accessible. La rencontre avec l'art est ainsi devenue un événement plus fascinant que jamais.
Les conditions pratiques de la création d'art contemporain sont très bonnes en Finlande. Vu le faible effectif démographique du pays, l'art finlandais est riche en événements et les acteurs y sont nombreux et divers. Le réseau des musées qui organisent des expositions, tant à l'échelon local qu'au niveau national est bien ancré en Finlande - après 40 années de débat, un nouveau musée d'art contemporain est dans le centre-ville d'Helsinki depuis 1998. En plus des musées, les centres culturels municipaux, régionaux et privés organisent des expositions. Les galeries privées s'emploient fébrilement, sur ce créneau, pour dynamiser les marchés de l'art.

La formation supérieure des artistes est le fait de l'Ecole des beaux-arts, à Helsinki, et des programmes de formation, notamment professionnelle, d'artistes figuratifs sont organisés un peu partout dans le pays. Dans leur grande majorité, les artistes finlandais sont membres d'organisations ou d'associations d'artistes, lesquelles participent activement au débat de politique culturelle relatif aux systèmes de bourse et de répartition des ressources.

Le domaine défriché par l'art et la culture pour leurs propres besoins n'est pourtant jamais suffisant ni constant; il est l'objet de changements continuels et de processus caractérisés par leur variété. Les divers acteurs de la vie artistique finlandaise s'emploient également, sans relâche, à créer les conditions permettant de produire l'art et de favoriser sa rencontre avec le public.

Débats sur l'art

Lorsque l'on parle, généralement, de l'art finlandais, on se heurte tôt ou tard au concept de "nature" et de tout ce qui lui est associé: le paysage, la lumière et les couleurs, mais aussi l'authenticité, l'originalité et le naturel mythique. S'y reflète l'éloignement géographique - on est loin, isolé, quelque peu exotique et inconnu - et, finalement, le caractère mélancolique du Finlandais.

Lorsque le débat se rapproche de nous dans le temps, de la société urbaine de l'information, les produits de la culture finlandaise sont associés à l'informatique, aux téléphones mobiles et aux ordinateurs. La Finlande est au premier rang mondial de cette statistique. En clair, cela signifie qu'un million et demie de Finlandais communiquent en utilisant un portable. On peut également lire, dans la presse internationale, que les Finlandais sont des utilisateurs assidus des liaisons sur l'Internet. Ce fait est parfois expliqué, en simplifiant, par la timidité des Finlandais: il serait plus facile de communiquer en utilisant des appareils techniques que directement, par la présence physique. Des mythes et des clichés nouveaux, plus actuels, sur les Finlandais font ainsi leur apparition.

Dans les mailles de la trame que forment les différents clichés et des mythes culturels, on trouve aussi l'idée de l'effet décisif qu'a eue la percée tardive du modernisme sur l'art finlandais et celle de la tradition constructiviste, qui domine l'art finlandais. La tradition de l'histoire de l'art finlandais fait également une place de choix à des femmes, artistes de caractère dont les oeuvres influencent aussi l'art contemporain. Il serait intéressant de dégager et de démonter le mythe de l'homme silencieux et mélancolique, plus invisible autrefois, mythe à l'opposé de ce cliché.

De tels mythes et de tels clichés sont-ils d'un quelconque secours lorsque l'on aborde l'art contemporain? Ou bien ne sont-ils qu'une gêne et un souci? Nous pouvons évidemment répondre par l'affirmative et par la négative. Les clichés sont pour nous une manière de simplifier les phénomènes actuels et de les aborder. La réalité, cependant, est tout autre; elle veut donner aux clichés un nouveau contenu et, en même temps, les culbuter et les briser jusqu'à les rendre inexistants.
De nombreux artistes s'interrogent constamment sur ces questions fondamentales: comment visualiser et exprimer des choses diverses par l'image, la forme ou l'acte? Quels sens leur donner? Ces derniers temps, de nombreux artistes qui représentent l'art finlandais à l'étranger sont des peintres ou des photographes dont les orientations sont conceptuelles. Leur art est intellectuel tout en étant sensible, il parle de l'intérêt pour l'analyse du langage visuel.

Des analystes du langage visuel

L'histoire de l'art finlandais compte des femmes de caractère qui ont aussi ouvert la voie aux attitudes d'aujourd'hui. Ces artistes ont influencé nos manières de voir les choses sans être systématiquement féministes ou défenderesses de la cause des femmes. Les femmes, aujourd'hui, sont conscientes des obstacles liés à leur sexe, et elles réfléchissent à maints égards à des questions individuelles ou collectives. L'une des manières de le faire a consisté à mettre l'accent sur la griffe et sur l'aspect ornemental, qui sont des formes d'expression traditionnellement féminines mais qui n'ont pas été perçues comme un art.

<psonormal />Le Finlandais est encerclé par de nombreux mythes. Taciturne, silencieux, c'est un travailleur qui n'affiche guère ses sentiments. Aujourd'hui, la situation de l'homme est l'objet d'une réflexion croissante et ses vérités s'avèrent autrement plus variées et plus surprenantes qu'on l'imaginait. L'histoire de l'art était - on considérait la chose comme allant de soi - l'histoire d'artistes masculins; c'est, en même temps, un fardeau dont il faut se débarrasser et une source d'inspiration motivante.

<psonormal />La notion traditionnelle de nature ayant été reléguée loin derrière nous et les regards étant tournés vers l'inconnu, l'art s'emploie à développer et à expérimenter la technologie et les instruments techniques. Après des décennies, les artistes sont à même de tirer parti dans leur travail, très naturellement, des appareils de production et de traitement et ils passent aux inventions plus complexes des systèmes informatiques. Il est intéressant de suivre comment les sujets approfondissent l'usage des instruments et comment la nature des instruments élargit les sujets de l'art et ses formes d'expression. En même temps que la formation dans ce domaine s'est accrue de manière exponentielle, la nouvelle génération de l'ère des médias a également donné des instruments qui en permettent l'approche critique.